Seit wann sind die deutschen Mittelgebirge bewaldet?

Die deutschen Mittelgebirge sind seit Jahrtausenden bewaldet, wenngleich das genaue Ausmaß und die Zusammensetzung des Waldes im Laufe der Zeit Veränderungen unterlagen. Nach der letzten Eiszeit, also vor etwa 10.000 bis 12.000 Jahren, erfolgte in Mitteleuropa eine natürliche Bewaldung durch verschiedene Baumarten, vor allem Laubbäume wie Eiche, Buche und Hainbuche.

Archäologische und paläoökologische Studien zeigen, dass die Mittelgebirge seit der Jungsteinzeit (ab ca. 5500 v. Chr.) durch menschliche Aktivitäten beeinflusst wurden, darunter Rodungen für Siedlungen und Landwirtschaft. Dennoch blieben viele Mittelgebirgsregionen aufgrund ihrer topographischen Lage und klimatischen Bedingungen teilweise oder überwiegend bewaldet.

Im Mittelalter kam es insbesondere durch die Nutzung als Forstgebiete und durch Holzentnahme zu Veränderungen im Waldbestand, allerdings waren große Teile der Mittelgebirge weiterhin bewaldet. Insgesamt lässt sich sagen, dass die deutschen Mittelgebirge seit der Nachglazialzeit (Ende der letzten Eiszeit) überwiegend bewaldet waren, wobei menschliche Eingriffe die Wälder im Laufe der Jahrtausende stark geprägt haben.